隨著船舶制造及船舶航運業的發展，從人性化角度出發，人們越來越重視船上人員的工作及生活條件，從船舶的經濟性考慮，動力設備的工作環境也至關重要。在船舶的設計過程中，通風系統的設計是非常重要的一個環節。不管是人員還是機器設備的正常工作都需要考慮合理的通風。 
 機艙內的動力裝置正常工作，首先需要消耗一定量的新鮮空氣，用于動力機械的燃燒，其次要帶走機器設備運轉、燃燒產生的熱量。機艙通風用以建立機艙內給定的環境條件，如需要的艙內溫度、濕度、空氣流速、清潔度及空氣成份等，以保證柴油機、鍋爐及焚燒爐燃燒時所必須的空氣量，同時也要保證機內良好的工作環境，改善輪機人員的工作及衛生條件。